世界で最も多い人口が、農産物や家畜—野生・家畜問わず—に依存しています。狩猟や農耕、採集、畜産などの文化は、何年にもわたって人々に食べ物を提供してきました。
実際、農産物や動物性食品を一日も口にしない日はありません。近年では、ビーガン食の人気が高まり、多くの人が野菜や果物も日常的に食べています。これらの文化は、私たちの生活様式を促進し、健康を維持して次の日を迎えるために重要な役割を果たしています。
土地と共に生き続けるこうした文化的な営みを受け入れることはとても大切です。農産物があるのは、それを支える作業があるからこそです。たとえ多くの地域で人や建物が増えていても、農業・狩猟・採集・畜産を受け入れる必要があるのです。
狩猟採集民
狩猟採集民は、自分たちの獲物や土地から得られる採取できるものを頼りに生活し、それによって生計を立てています。このような生活様式は、私たちが知る現代的な大規模農業が発明されるまで、多くの人々の間で主流でした。しかし、すべての集団が農耕や牧畜を受け入れたわけではありません。
現在でも、ある程度狩猟採集生活を続けている少数の人々が存在します。彼らは主に人里離れた地域にある小さな共同体で暮らしています。政治的な指導者はおらず、仕事は性別や年齢によって分担されています。
一般的に、男性が狩りに出かけ、女性は薪を集めたり、調理用の植物を採ったりします。長い間、彼らは他の人々から干渉されずに暮らしてきましたが、人類学者に発見されて以来、その数は現在ではごくわずかになっています。彼らは食料のためだけに土地に依存しており、主な目的は生き延びることと、共同体の中での団結です。
今日、狩猟採集を主要な文化として維持しているグループには、コンゴ共和国のアカ族、ナミビアのドベ、アルゼンチンのトバ族、パラグアイのレングア族などが挙げられます。彼らはいまも狩猟採集を暮らしの中心に据えています。
このような人々は、発展途上地域、特にアフリカで見られると言ってよいでしょう。彼らは技術が普及していない農村部に暮らしています。
農家
農業が導入されてから、人々は徐々にそれを受け入れ、今日では農業は世界最大の産業となっています。中には農業だけに頼って生計を立てている人たちもいます。彼らは主にヴィーガンで、農作物だけを食べています。
世界の多くの地域には、販売や自家用に作物を育てる人たちや、自給自足のために農業を行う人たちがいます。技術の進歩によって、現代の農業は大きく改善され、人々は以前よりも土地に手をかける時間が少なくなりました。
今では機械を使うことができるようになりましたが、それらは主に地方で見られます。農家は大規模な農業が行われている地域では、グループで暮らすことが多いです。村が端の方にあり、その反対側に畑が広がっているという光景もよく見られます。
これらの文化が人々に持続可能な暮らしを促す理由
持続可能な生活は、自然資源を慎重に使うことで実現できます。狩猟採集民は、自分たちが翌日まで食べるために必要な分だけ狩りをするという、大切な役割を担っています。その日を生き抜くための最低限の食事を確保するという考え方は、地球の資源を守るために、今の時代にも必要とされる文化です。
現代社会は環境破壊という課題を抱えています。しかし、持続可能な生活を目指すなら、カーボンフットプリント（炭素排出量）を減らすことを考えてみてください。自然は多くの恵みを与えてくれるので、そうした可能性を探求する時間をもっと増やしましょう。
狩猟採集民は、母なる自然から与えられたもので生きています。そのため、現代社会ほど地球温暖化への影響は大きくありません。こうした文化を取り入れることで、地球温暖化の抑制にもより大きな効果が期待できます。
さらに、農業は食糧の供給に大きな役割を果たしていますが、現代農業はカーボンフットプリントの増大、特に温室効果ガスの排出に大きく影響しています。そのため、伝統的かつ有機的な農業を取り入れることが、世界にとって重要なのです。
今日では多くの農薬や化学肥料が体に悪影響を及ぼしています。しかし、伝統的な農法ではその心配が少なくなります。こうした文化こそが、健康で持続可能な暮らしの土台となるのです。
まとめ
いまなお自然と共に生きる文化は、サステナブルな暮らしを目指すあなたにとって大きなインスピレーションとなります。たとえば、狩猟採集は自然の恵みに頼りながら営まれており、とても自然な方法です。
さらに、伝統的な農法は化学製品の使用を推奨せず、多くの病気を引き起こすこともありません。世界中のサステナブルな文化から学び、次世代のための地球の扱い方を考えてみましょう。
