アメリカは毎年、何百万人もの外国人観光客や国内旅行者を各州に惹きつけています。中でもカリフォルニア州、ネバダ州、テキサス州、ニューヨーク州は特に人気があります。これらの州はビーチや自然の景観、建築物など、それぞれ独自の魅力で多くの訪問者を集めています。
しかし、アメリカのさらなる魅力を探求したい旅行者の方は、あまり観光客が訪れない州にも目を向けてみてはいかがでしょうか。以下では、訪問者の少ない州のリストと、なぜ旅先として加えるべきかをご紹介します。これらのアメリカの州で楽しめることや、訪れるのに最適な時期について、ぜひご覧ください。
アラスカ
冬が好きな方なら、アメリカ最北の地アラスカを訪れてみてはいかがでしょうか。多くの旅行者はクルーズ船を利用してアラスカに訪れますが、この地にはそれ以上の魅力がたくさんあります。
アラスカには広大な自然と野生動物が広がっており、スノーモービルや犬ぞりで冒険することもできます。アンカレッジにあるアラスカ動物園では、ホッキョクグマや他の北極圏の野生動物を間近で観察することができます。
アラスカ州フェアバンクスでは、通称オーロラとして知られる北極光がほぼ毎晩観測できます。ベストシーズンは8月中旬から4月中旬までで、この時期が最も美しいオーロラ鑑賞のチャンスです。
デラウェア州
デラウェア州は小さな州ですが、消費税がかからないショッピングで有名です。思いっきり買い物を楽しみたい方には特におすすめです。また、デラウェア州には30マイル以上にわたる海岸線があり、ビーチサイドでのんびり過ごすのにもぴったりです。
夏にはこうしたビーチを訪れて、砂浜やボードウォーク沿いで塩キャンディーを味わったり、カーニバルのアトラクションを楽しんだり、さまざまなアクティビティを満喫できます。
実は、デラウェア州はアメリカで最初に州となった場所だということをご存知でしたか？そのため、キャプテン・ジョン・スミス記念碑など、歴史的な名所も数多くあります。
アイダホ
アイダホには面白いことがたくさんあります。まず、ツインフォールズ市ではショショーニ滝を訪れることができ、これはナイアガラの滝よりも高く、スネーク川へと直接流れ込んでいます。特に夏の終わりには滝の近くまで行くことができます。
アイダホは空に近い場所で、星空や天体観測が好きな人たちに人気の地です。たくさんの崖の上など、望遠鏡を設置するのにぴったりな場所が数多くあります。また、人口が少ないため、他の州に比べて光害が少ないのも特徴です。
州の南部にはいくつもの火山があり、それが温泉の多さの理由となっています。いくつかの町では温泉が人気の観光スポットになっています。
アイオワ州
アイオワ州には、政治以外にもたくさんの魅力があります。州都デモインは、絵のように美しい街で、無料の音楽が楽しめるさまざまなアートフェスティバルがあります。また、大規模なジェットコースターやウォーターパークで有名な遊園地「アドベンチャーランド」も人気です。
もし予算重視のスキー旅行を探しているなら、アイオワ州はおすすめです。ダビューク近郊のサンダウン・マウンテンでは、なだらかな斜面でスキーを楽しむことができます。州内の美しい豊かな自然を満喫するなら、春のシーズンに訪れるのがベストです。
ミシシッピ州
この州はアメリカ音楽の発祥地であり、音楽界の伝説エルビス・プレスリーの故郷でもあります。また、アメリカ最長の川であるミシシッピ川が流れており、観光船でクルーズを楽しむこともできます。
さらに、ミシシッピ州の美しいビーチを巡るのもおすすめです。全長62マイルに及ぶ海岸線には多くのリゾート、カジノ、シーフードレストランが立ち並び、ジェットスキーや釣りも楽しめます。
モンタナ州
モンタナ州、または「ビッグスカイ・カントリー」とも呼ばれるこの地は、壮大な自然景観と豊かな野生動物、そしてどこまでも広がる青空が魅力の“アメリカ最後のフロンティア”のひとつです。
ここはイエローストーン国立公園の所在地でもあり、四季を通じて訪れることができます。もう一つの有名な観光地は、雄大な山々が連なるグレーシャー国立公園です。
グレーシャー国立公園では、“ゴーイング・トゥ・ザ・サン・ロード”や歴史あるロッジ群、25の氷河を巡ることができます。ハイキング好きには、雄大な野生動物や滝、氷河が削った地形を楽しみながら歩ける長いトレイルもおすすめです。
オクラホマ
オクラホマには、アートやカウボーイ、ネイティブアメリカンに関するユニークな博物館があります。代表的な博物館には、オクラホマシティ美術館、オクラホマ石油博物館、ナショナル・カウボーイ＆ウエスタン・ヘリテージ博物館などがあります。
また、タルサを訪れてみるのもおすすめです。タルサは、週末旅行にぴったりの場所です。オクラホマ州ではバイソン（アメリカ野牛）が広い草原を自由に歩き回っているため、野生のバイソンを簡単に見つけることができます。
最後に、ちょっと変わったロードトリップに挑戦したいなら、有名なアメリカのルート66をドライブしてみてはいかがでしょう。全長約400マイルにわたり、道中には昔ながらのダイナーがたくさん立ち並んでいます。
ネブラスカ州
ネブラスカ州には、世界最大の屋内ジャングルや、最大級の水族館を有するヘンリー・ドーリー動物園があります。ご家族みんなで、この素晴らしい動物園をきっと満喫できるでしょう。
チムニー・ロックやスコッツ・ブラフ国立記念碑は、どちらもプレーリーの風によって削られた数百万年前の石の記念碑があり、ネブラスカ州を訪れるなら外せません。
ネブラスカで素敵な都市を探しているなら、オマハがおすすめです。落ち着きがありつつ賑わいもある街で、さまざまなアクティビティのほか、美味しい食事も楽しめます。
ノースダコタ州
現在、ノースダコタ州には全米で63カ所の野生動物保護区と13の州立公園があります。ジャムズタウンでは、ナショナル・バッファロー・ミュージアムを訪れることができ、ここでは白いバッファローや世界最大のバッファロー「ダコタ・サンダー」に出会えます。
見事な景色とユニークな展示が楽しめるエンチャンテッド・ハイウェイもぜひ訪れてみてください。全長32マイルのドライブコースには、高さ30フィートのカメのオブジェもあります。
ファーゴ市は、街歩きをしながら個性的なローカルグルメを満喫できる魅力的な場所です。
ロードアイランド州
ロードアイランド州は東海岸では見過ごされがちな目的地ですが、この州には素晴らしい見どころがたくさんあります。
ロードアイランド州には、図書館や美術館、大邸宅など、見事な建築物が数多くあります。さらに、400マイルにも及ぶ海岸線を持ち、ニューイングランドの中でもトップクラスの暖かく美しい海を楽しめます。
ニューポート、ナラガンセット、ブロック島などを訪れれば、フェリークルーズやナイトライフ、ビーチバーなど、さまざまな体験ができます。
サウスダコタ州
サウスダコタ州は、ブラックヒルズの花崗岩に4人のアメリカ大統領の顔が彫られているマウントラシュモアで有名です。しかし、州内にはそれ以外にもたくさんの冒険があなたを待っています！
ドライブ旅行が好きな方なら、岩が独特な形をしたニードルズ・ハイウェイはきっと楽しめるでしょう。ニードルズ・ハイウェイを進むと、釣りができる湖やリゾートがあるカスター州立公園に辿り着きます。ここではバッファローの群れにも出会えます。
また、サウスダコタ州のホットスプリングスにあるマンモス・サイトでは、保存状態の良いマンモスの化石を間近で見ることもできます。
ユタ州
ユタ州は夏の旅行先としてとても人気があります。美しい国立公園を巡ったり、キャニオンのハイキングを楽しんだり、さまざまなアクティビティが満喫できます。ソルトレイクシティには、2002年冬季オリンピック開催時の元オリンピックパークを活用した遊び場もあります。
“マイティ・ファイブ”の州として有名なユタ州は、ザイオン国立公園やブライス国立公園など、5つの壮大な国立公園の聖地です。川でのアクティビティや山の探検など、お好きな過ごし方を選ぶことができます。
さらに、ユタ州のパークシティではサンダンス映画祭が開催されます。これは最大規模のインディーズ映画祭で、受賞作などの特別上映も楽しめます。
バーモント州
壮大な紅葉で有名なバーモント州は、多くの観光客に愛されています。レイク・シャンプレーンでは、美しいビーチやウォータースポーツも楽しめます。
また、バーモント州にはキリントン、マンチェスター、ストウ、マウント・スノーといった人気のスキーリゾートもあります。賑やかで文化豊かな都市を求めているなら、バーリントンでショッピングや美味しい食事を楽しむのもおすすめです。
カナダとの国境に位置するこの州は、全米で最も多くのメープルシロップを生産しており、高品質な職人チーズでも有名です。
ウェストバージニア州
ウェストバージニア州は、その雄大な山々、森林、農地、渓谷、そして川に恵まれ、“オールモスト・ヘブン（ほとんど天国）”の州と呼ばれています。世界五大ホワイトウォーターリバーのひとつと称されるゴーリー川でのアクティビティも楽しめます。
ここでは、14フィート（約4.3メートル）のスイーツフォールズの滝をラフティングで下るスリルも体験できます。ニューリバー渓谷もぜひ訪れてみてください。見事な絶景にきっと感動するはずです。
また、ハイキングやトレッキングがお好きなら、アパラチア・トレイルの体験もおすすめです。ウェストバージニア州は四季折々に魅力があり、どの季節に訪れても楽しむことができます。
ワイオミング州
美しい自然の景観に囲まれたワイオミング州には、訪れる人にたくさんの魅力があります。州の一部は、有名なイエローストーン国立公園の広大な土地を占めています。
また、オールド・フェイスフル間欠泉があり、約94秒ごとに勢いよく水柱を吹き上げることで有名です。
一つの国立公園だけで満足できない方は、より山岳地帯のグランドティトン国立公園を訪れるのもおすすめです。さらに、カウボーイのマルディグラとも呼ばれるフロンティア・デイズのイベントが開催されるシャイアンの町を訪れて、楽しいひとときを過ごすこともできます。
まとめ
アメリカには地元の人も外国からの観光客も楽しめる、過小評価されている州の素晴らしい魅力がまだまだたくさんあります。
次の旅行を計画する際は、ぜひ上記でご紹介した観光スポットも行き先に加えてみてください。きっと素晴らしい旅の体験ができるはずです！
