友人や家族、恋人とアメリカ横断の旅を計画していますか？ロードトリップは、リラックスして楽しみながら新しい場所を旅するのに最適なアクティビティのひとつです。
しかし、旅を思いきり楽しむためには、さまざまな状況をしっかり準備しておくことが大切です。
ここでは、アメリカを巡る理想的なロードトリップを計画するための決定版ガイドをご紹介します。ステップ1？まずはこの記事を読んでみてください！
ルートの計画
冒険は、ルートがなければ実現しません。ルートを計画する方法はいくつもありますが、Googleマップを使えばかなりの時間を節約できます。目的地が決まっているなら、アプリ内で道中に立ち寄れそうなスポットを探してみましょう。
#USAroadtrip や、行きたい場所・地域名などのハッシュタグで検索してみてください。意外なストーリーや投稿を発見できて、他の人のロードトリップがどんなものだったかを知ることができます。道中で立ち寄れる面白いスポットのアイデアも得られるはずです。
旅の予算や日数（何日休めるか、いくら使えるかなど）を決めるのも忘れずに。行き先が思い浮かばないときは、PinterestやInstagram、Reddit、各種トラベルブログを見てインスピレーションを得ましょう。
道中にある大きな都市は、宿泊施設が豊富なので休憩地点としておすすめです。また、行きたい場所がアクセスしにくい場合は、近くの空港まで飛行機で行き、そこからルートを組み立てるのも良い方法です。
アメリカ国立公園の旅のヒント
アメリカでのロードトリップがもっと楽しくなる理由のひとつが、素晴らしい国立公園を訪れることができるからです。ノースカスケード国立公園、アーチーズ、ヨセミテ、ザイオンなど、全国各地に魅力的な公園があります。複数の公園を訪れる予定なら、「ナショナルパークパス」を購入しましょう。年に一度の全公園共通パスが、たった80ドルで手に入ります！
混雑する夏休みシーズンを避けるには、学校の休暇やメモリアルデー、独立記念日、レイバーデーの連休前後に計画するのがおすすめです。特にキャンプ場に泊まる場合は、早めの予約を忘れずに。
どうしても繁忙期しか行けない場合でも、大混雑を避けたいなら、隠れた穴場「バックカントリー」に宿泊してみてください。本当に多くの人が知らないですが、バックカントリーキャンプは最高です！
ステップ・バイ・ステップで計画を立てよう
ルートや旅程を計画したら、次にロードトリップの準備を進めるためにできるステップをご紹介します。まずは、自分の車でもレンタカーでも、車の点検を受けましょう。出発の1〜2週間前に整備しておくことが大切です。
車は全体的な点検を済ませておきましょう。ブレーキやタイヤの空気圧、オイル、ウィンドウォッシャー液などを確認してください。次に、目的地や宿泊先の予約番号や住所をまとめておくことも重要です。1つのファイルやノート、ドキュメントにまとめて整理しましょう。
ルートを決めてGoogleマップでピンを立てたら、旅行中にデータ通信量を節約できるように、Googleマップのデータを事前にダウンロードしておくと安心です。また、Maps.meという素晴らしいアプリもオフラインナビとして活用できます。
いよいよ荷造りです！この記事の最後でご紹介するロードトリップ必需品を忘れずにチェックしましょう。十分な余裕を持って荷造りをし、必要な物資を買い揃えてください。ターゲットやウォルマート、コストコに立ち寄って、ドライブ中に困らないよう必要なものをすべて準備しておきましょう。
食事については？
クーラーボックスに食べ物を持参したり、ダイナーやレストランで食事休憩を取るのは面倒だと言う人も多いでしょう。でも、時間とスペースがあれば、食べ物を準備して持っていくことで旅先でレジャーや他の楽しみに使えるお金を大幅に節約できます。
食事や休憩の計画に気を取られずに済めば、訪れた場所で地元の人たちと出会い、おすすめの食事処を教えてもらう時間も増えます。地元の料理を味わうことは、その土地を体験する一番の方法のひとつです。
ヴィーガンの方や厳格な食事制限がある場合は、少し手間をかけて食事を準備したり、出発前に訪れる場所のレストランやメニューを調べておくと安心です。
避けるべきミス
あまりにも長いルートを選ばないようにしましょう。平均的に、運転時間が合計10時間だと、だいたい3〜4日のロードトリップになります。20時間のドライブだと6〜7日程度かかることになります。計算する際は、Googleマップでだいたいのルートを調べ、その推定時間に25%を追加してください。
多くの人は、その場に着いてから宿泊先を簡単に見つけられると思いがちですが、実際はそうではありません！大抵の場合、安くて汚い場所に泊まる羽目になったり、最悪の場合は車中泊になることも。これは決して思い出に残したい経験ではありません。
意外と忘れがちですが、一緒に行く人とは事前に旅行についてきちんと話し合うことが重要です。期待値や最低限のルールなどを決めておきましょう。同じ人と長い時間を過ごすことになり、途中で抜け出すことはほぼ不可能ですから。
また、予算オーバーをしないようにしましょう。でも、食事を我慢しすぎて自分を飢えさせるのも避けてください。空腹だと人は不機嫌になりがちです。お腹が空くのは良くありませんが、反対に使いすぎて旅の後で銀行口座の残高を見てがっかりしないよう気をつけてください。
道路を走行中に
ヒッチハイカーを乗せないようにしましょう。困っている人を助けることも大切ですが、自分自身の安全が最優先です。見知らぬ人を車に乗せるのはとてもリスクがあります。無理をせず、自分の身を守りましょう。
必要な時はきちんと停車して、休憩を取りましょう。長時間車内にいると体が疲れてしまいますし、果てしない道のりが続くようにも感じます。お子さんが一緒の場合は、2時間ごとに停まって、外の空気を吸ったり、歩いたり、軽く走ったりして、しっかりエネルギーを消費させてあげましょう。
一緒に旅行する相手が車の基礎的な修理（タイヤ交換など）を知っているか確認しましょう。誰も分からない場合は、JAF（日本自動車連盟）やロードサービスなどに入っておくことで、万が一のトラブル時に安心です。
持ち物リスト：ロードトリップ必需品
こちらは、絶対に忘れたくないロードトリップの必需品チェックリストです。次のものを必ず持っていきましょう：服用中の薬も入れた緊急用ファーストエイドキット、お菓子や飲み物を入れるクーラーボックス、たっぷりの水、そしてもしもの時のための紙の地図（GPSが故障した場合に備えて）。
懐中電灯、日焼け止め（紫外線対策）、ゴミ袋（地球をきれいに保ちましょう）、再利用できるショッピングバッグもお忘れなく。水やスナックなど、ハイキング用にギアを入れるデイパックも便利です。
車のために、ドライブレコーダー（ダッシュカム）、車載用充電器、AUXケーブル、スマホホルダーなども準備しておきましょう。スペアキー、自動車保険証書や車両登録書、運転免許証、パスポートも必携です。緊急時に備え、ロードサービス等のしっかりした保険にも加入しておくと安心です。
サンシェードやUVカットの窓用シェード、サングラスなど、日差し対策グッズも忘れずに。最後に、連絡先や緊急連絡先をスマホと紙など複数の場所に分けてリストアップしておきましょう。
おすすめアプリ
テクノロジーのおかげで、旅行やお出かけがより簡単になりました。さまざまな機能や理由で、これらのアプリをスマートフォンに入れておくと便利です。定番のGoogleマップやWaze以外にも、きっと気に入るアプリがあります。
キャンプ場を探すなら、Campendiumがおすすめです。価格で絞り込めるほか、Free Roamなら混雑度や道路の走りやすさ、電波状況などでも検索できます。また、iOverlanderは、キャンプ場やホテル、レストランのGPS座標を提供しています。
出費管理にはTrail Walletが便利です。また、Cheapest Gasアプリは最寄りで安いガソリンスタンドを案内してくれます。旅行の記録をマップで見返したいなら、Polar Stepsもおすすめです。
まとめ
“完璧な”ロードトリップの鍵は、計画、計画、そしてさらなる計画です。この世に完璧なものはありませんが、しっかり準備することで、出発前に解決できる小さな問題に悩まされることなく、旅先で思いっきり楽しむ時間を最大限に増やすことができます。
「大切なのは旅路であって、目的地ではない」とよく言われますが、ロードトリップではすべてが大切です――計画も、道中も、そして目的地も。アメリカでのロードトリップをめいっぱい楽しんでください！
